C'est bien, Gallica, mais...

J'ai toujours aimé passer de longues heures dans les bibliothèques, et aujourd'hui bien plus qu'autrefois encore, sans quitter mon bureau grâce aux vastes rayonnages ouverts sur Internet. Si vastes qu'il est aléatoire de s'y promener sans but, pour le seul plaisir de flairer, de tomber sur un livre auquel on n'aurait pas pensé, de compter sur la chance pour découvrir. Sur Internet, et en particulier sur le site Gallica, il vaut mieux savoir ce que l'on cherche sous peine de se perdre très rapidement et de s'en déconnecter.

(Encore que... Mais, le plus souvent, je sais ce que j'y cherche, je me limiterai donc à ce cas de figure.)

Donc, supposons que je cherche, pour prendre un exemple pas du tout au hasard (c'est ce que je cherchais ce matin), le journal Les Annales coloniales de 1913. J'écris les mots du titre dans la fenêtre ad hoc (cher Capitaine, bonjour!), je clique et les résultats de la recherche apparaissent, du moins les 15 premiers résultats (sur 6224), classés par pertinence. Naïvement, je me disais que ce journal, ou un livre qui porterait éventuellement le même titre, devrait apparaître en première ligne. Mais il n'est même pas sur la première page.

Pourquoi?

Une raison me saute aux yeux: la recherche classique, chez Gallica, privilégie les partenaires commerciaux (même quand on cherche, quand c'est le cas, un document du domaine public sur un site du service public). Les premiers résultats sont payants...

Bon... Je limite ma recherche à "Type d'accès: libre", en pensant que, cette fois, cela devrait être correct.

Non. La première page de résultats (il en reste 6111) propose des volumes des Annales d'hygiène et de médecine coloniales (probablement très intéressantes mais, bon sang! ce n'est pas cela que je veux!) disponibles sur le site de Medic@.

Conclusion provisoire à ce stade: même les partenaires non commerciaux sont privilégiés par rapport au fonds de la Bibliothèque nationale de France.

Re-bon... Je re-limite ma recherche aux documents en provenance de la BNF.

Alors?

Toujours rien qui ressemble à l'objet de ma recherche. Des livres dont la description contient le mot "coloniales", oui, mais d'Annales coloniales, point...

Ah! Peut-être devrais-je choisir, comme type de document, "Presse et revues"? J'en suis à mon quatrième clic et... devinez ce qui se passe: le journal recherché n'est toujours pas dans la première page de résultats (sur 2172).

Là, je commence à m'énerver, à marmonner dans ma barbe: c'est quoi, la pertinence, pour Gallica? (Au passage, je précise que, si j'avais entouré l'expression de guillemets, je n'aurais pas été plus avancé dans ma recherche de résultats "pertinents".)

Et j'abandonne un moteur de recherche interne bien trop capricieux à mon goût pour me résoudre à ce que bien d'autres, moins confiants dans l'outil à leur disposition, auraient fait tout de suite à ma place: passer par Google. Je tape donc: "les annales coloniales Gallica" (sans guillemets, je ne les ai placés ici que pour marquer l'expression utilisée pour ma recherche). Devinez, une dernière fois...

En première ligne de résultats, voici un lien qui m'envoie directement vers la liste des années de publication. Je n'ai plus qu'à cliquer sur "1913" pour voir toutes les dates auxquelles des numéros sont disponibles.

Donc, c'est formidable, Gallica, oui, puisque j'y trouve ce que je cherche. Mais en passant par un moteur de recherche externe...

Ce n'est pas mon seul reproche. La suite demain...