Georges Ohnet, la Grande Guerre d'un bourgeois de Paris

La réédition numérique du Journal d'un bourgeois de Paris pendant la guerre de 1914 se poursuit avec les volumes (les fascicules, disait modestement Georges Ohnet) 8 et 9, sur dix-sept. Il y est question de l'Exposition de San Francisco et de la chasse sur le territoire français. Nous sommes en 1915, le récit n'est pas fini.

« À l’Exposition de San Francisco, le pavillon français, prêt au jour dit, avec toutes les belles choses que nous avons envoyées de l’autre côté de l’eau, a eu les honneurs du triomphe. C’est lui qui a attiré toute l’attention, obtenu tous les suffrages. On n’avait pas cru en Californie que notre pays engagé dans cette formidable guerre trouverait dans son activité industrielle, commerciale et artistique les moyens de réaliser sa promesse de participer à l’Exposition. Très galamment, le comité nous avait d’abord offert de nous rendre notre parole, puis de nous donner l’hospitalité, dans une de ses constructions.

Nous avons refusé, en souriant, tous ces affectueux témoignages, et déclaré que nous serions prêts le jour de l’inauguration. Ponctuels, précis, parés, brillants, nous avons ouvert notre pavillon au jour dit. Les autres pays sont en retard, mais nous point. Et alors c’est un sujet d’admiration pour les Américains, une occasion de louanges, un prétexte à acclamations. Nous sommes toujours les Latins, généreux, artistes et élégants. Nous savons faire la guerre. Mais nous savons aussi faire autre chose de gracieux, de brillant, et de chevaleresque. »

« Chasseurs, mes frères, jamais il n’y a eu tant de gibier que cette année, malgré le braconnage intense auquel se sont livrés nos braves troupiers. J’avais donné l’ordre chez moi de ne pas les tourmenter. Ils en ont profité. Lièvres tués à coups de bâtons, lapins pris au collet, ou dans les terriers défoncés. Ils ont corsé leur ordinaire. Mais ils n’ont pas pu attraper les perdrix. Et elles en ont profité pour croître et multiplier. Il y a de nombreuses et belles compagnies partout. La mobilisation nous a débarrassés d’une grande quantité de braconniers. Ils sont sous les armes, et ils font sans doute, ailleurs, ce que leurs camarades font chez moi. Mais ce qu’ils ne peuvent plus pratiquer, c’est le panneautage. Et c’est le salut de la perdrix.

Car c’est une grosse affaire que de panneauter. Il faut d’abord se réunir à quatre ou cinq connaissant bien le métier, et posséder une pantière. Une pantière est un filet à mailles larges, ayant un mètre vingt de hauteur, sur cinquante mètres de largeur, au moins. Ce braconnage se pratique la nuit, et par un temps sombre. La lune ne vaut rien. Le filet, posé sur des bâtons plantés dans la terre, forme une barrière tendue, derrière laquelle deux des panneauteurs guettent, pendant que les deux autres venant à petit bruit, du bout le plus éloigné de la plaine, poussent comme en battue le gibier mal réveillé, vers la pantière qui les attend au passage. »

Chaque volume, 1,99 euros dans toutes les librairies proosant un rayon numérique.